Ligando Porto Alegre ao litoral Norte, Freeway completa 52 anos nesta sexta-feira

Há 52 anos, o caminho até as praias do Litoral Norte ficou mais curto para os gaúchos. Em 26 de setembro de 1973, era inaugurada a rodovia Freeway, fazendo parte da BR 290 e ligando Porto Alegre a Osório, através de 96,6 km.

A primeira autoestrada do país foi um divisor de águas na história do Estado: as viagens de carro, que antes podiam levar até quatro horas, deixaram de ser perigosas aventuras para os motoristas e verdadeiros testes de resistência para os veículos. 

A construção da rodovia iniciou em 27 de agosto de 1970, tendo sido atrasada um ano por tempestades. Foram utilizadas 450 máquinas pesadas e 700 caminhões, empregando 3 mil operários. Originalmente, a Freeway cruzaria a Lagoa dos Barros por um túnel, mas o alto custo fez o plano ser abandonado.

Em 26 de setembro de 1973 o presidente da República Emílio Garrastazu Médici esteve na inauguração da BR-290 (freeway). Na ocasião, o mandatário do país não discursou, mas descerrou uma placa comemorativa e hasteou a bandeira do Brasil no trevo de acesso da travessia do Guaíba. O governador do RS, Euclides Triches, participou da cerimônia.

O então ministro dos Transportes, Mário Andreazza, fez um pequeno discurso: "Motoristas do RS e do Brasil, a Rodovia Marechal Osório é a melhor do país. Mas foi feita para chegar com vida, não para encurtá-la. Só depende de vocês".

Na sequência, 200 carros formaram uma fila de sete quilômetros e se dirigiram até Osório, onde chegaram após uma hora de viagem. No Parque Histórico Marechal Osório foi oferecido um churrasco para 200 convidados no Galpão Tradicionalista Marquês do Herval. Às 20h30min, Médici retornou pela rodovia para a Capital, onde pernoitou no Palácio Piratini.

O trânsito aos veículos foi liberado no dia 27 de setembro e primeiro carro na freeway entrou exatamente às 6h, 18 carros aguardavam desde as 3h da madrugada sobre a Ponte do Guaíba pela largada para acessar a freeway. O primeiro veículo a andar pela estrada foi um Corcel marrom, com placas AA-2695.

No sentido contrário, o primeiro veículo a chegar a Porto Alegre vindo pela freeway foi um Volkswagen vermelho, com placas AJ-7243 e dirigido pelo funcionário da prefeitura da Capital Aurélio Nunes Barcelos, que estava acompanhado por dois amigos. O relógio marcava 6h13min.

Além disso, 300 caminhões aguardavam a largada em Osório. Curiosamente, quando foram autorizados a trafegar pela rodovia, o primeiro veículo a conseguir o feito foi um carro Volkswagen preto, de placas ignoradas.

Antes de a autoestrada existir, os deslocamentos ocorriam pela RS-030, com saída por Gravataí e passando por Glorinha, Santo Antônio da Patrulha e diversas paradas durante o trajeto. Eram tempos românticos, em que lentas e extensas filas de automóveis se formavam. E uma palavra definia a jornada até o aguardado banho de mar: paciência.

O apelido de freeway foi dado em referência às vias expressas da Califórnia. Foi a primeira autoestrada brasileira, com limite de 120 km/h à época da inauguração das suas pistas duplas, separadas por um largo canteiro central. Posteriormente, o Governo Federal baixou o limite de velocidade da Freeway para 80 km/h, devido à crise do petróleo nos anos 70, para economizar combustível. Hoje, o limite é de 110 km/h.

Dois meses após a inauguração, começou a ser cobrado o pedágio, que foi encerrado em 1989 e retomado em 1997, a Freeway através de concessão que foi entregue a empresa Concepa que atuou por 21 anos, deixando o serviço em 2018. Em fevereiro de 2019, assume a rodovia, a CCR Via Sul num contrato de 30 anos.

Ao longo dos anos a rodovia se modernizou e hoje conta com duas praças de pedágio, diversos serviços aos usuários.

A Freeway é considerada uma das melhores estradas do país.

Fotos- Divulgação

Dapraia News/Wikipedia

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